作品を語るうえで絶対に外せないのが、「挫折と再起」の描き方だ。中学MVPでありながら怪我で挫折し、不良へと身を落とした三井寿。「静かにしろ、この音が……オレを蘇らせる、何度でもよ」の名台詞とともに放たれる3ポイントシュートは、失敗を経験したすべての大人の胸を刺す。
一方、陵南のビッグマン・魚住純の存在も見逃せない。天才・赤木に対する強い劣等感に苛まれながらも、泥にまみれて脇役に徹する覚悟を決めた「大根のツマ」の境地。自分が主役になれない現実を受け入れ、チームのために己の役割を完遂するその姿に、涙を流さずにはいられない。
