納豆の健康価値を高めている主役が、血管内の血栓を溶解する酵素として知られるナットウキナーゼだ。1980年代に須見洋行博士によって発見されて以来、血管の若返りや血液サラサラ効果を期待するファンから熱狂的な支持を集めてきた。だが、この優れた酵素と表裏一体で存在する成分が、特定の患者に対して深刻なリスクをもたらす。
それが納豆に豊富に含まれる「ビタミンK2」である。心臓病や脳梗塞の予防・再発防止のために血栓防止薬「ワーファリン」を処方されている患者にとって、納豆は文字通り「厳禁の食べ物」となる。ワーファリンは血液を固めるビタミンKの働きを阻害することで血栓を防ぐが、納豆を食べると大量のビタミンKが体内に入り込み、薬の効き目を完全に打ち消してしまうからだ。
医学の現場では、ほんの少量の納豆であってもワーファリン服用中の患者には絶対に摂取させない指導が徹底されている。薬効が消えた結果、脳梗塞や心筋梗塞を再発させれば、それは間接的に生命を脅かす事態へと直結する。優れた健康成分であっても、処方薬との関係性次第で一転して危険物質へと化す典型例と言える。
