近年の歴史研究、特に最新の学説において注目を集めているのは、この誓文が単なる「天皇による独裁の宣言」でも、あるいは単なる「欧米思想の引き写し」でもなかったという事実だ。明治維新の原点と評されるこの文書の裏には、崩壊寸前の国家をひとつにまとめるための極めて高度な政治的妥協と、未来を見据えた大胆な思想的ジャンプが存在していた。
明治天皇が神々に誓う形式を採りつつも、実質的には明治政府の指導者たちが自らの暴走を抑止し、全国の諸藩や指導層、さらには庶民に至るまで「広く会議を興し、公論に決すべし」という合意形成の原理を提示した点に、真の革新性がある。近代日本の礎を築いたこの決意は、中央集権化の推進と民主的プロセスの萌芽という、一見矛盾する二つのベクトルを見事に融合させていたのだ。
