偉大な前任者・高嶋仁前監督が打ち立てた甲子園通算68勝という金字塔。監督就任当初、彼にかかったプレッシャーは想像を絶するものだった。「高嶋野球の模倣」を求められる周囲の視線。少しの敗北すら許されない名門の宿命。しかし、彼はぶれなかった。
「同じことをしていては、変化する現代の球児たちを導くことはできない」。そう言わんばかりに、彼は指導体制を一新。2021年夏の甲子園優勝は、単なる勝利以上の意味を持っていた。かつての「強打一本槍」ではなく、走塁、守備位置、投手の配球データを徹底的に叩き込んだトータルベースボールの結実。名将の影を追いかける存在から、自らの時代を切り拓いた瞬間だった。
