日本の即席麺産業は今、成熟期を超えた技術革新の第二幕を迎えている。特に味噌ジャンルは、醤油や塩と比べてスープ自体のボディが重く、粉末や液体スープの加工技術の差が露骨に味へ跳ね返るシビアな領域だ。
日清食品はノンフライ麺の製法をさらに研ぎ澄まし、熱湯を注いだ瞬間のほぐれ感と、中心部の弾力を両立させる分子レベルの改良を重ねてきた。対する東洋水産は「生麺ゆでてうまいまま製法」など特許技術を駆使し、乾燥麺特有の気泡を極限まで減らした滑らかな喉越しで追撃する。スープの味噌ペーストにも生味噌に近いフレッシュな風味を残すレトルト殺菌技術が導入され、お湯を注ぐだけの調理プロセスからは想像もつかない重厚な香りが立ち込めるようになった。
