では、愛猫とのスキンシップを安全に楽しむにはどうすればよいのか。正しい撫で方の基本は、「トントン」と叩くのではなく、手のひら全体で尾根部をやさしく圧迫するように揉む、あるいは毛並みに沿ってソフトに撫で下ろすアプローチだ。叩くリズムも一定にせず、猫の様子を観察しながら強さを最小限に抑えることが推奨される。
スキンシップ中に以下のような兆候が現れたら、即座に手を止めるべきだ。これらは猫が限界を感じている明確なストレスサインである。
- 瞳孔が急激に拡大する
- 耳が後ろに倒れる（イカ耳状態になる）
- 尻尾をバタバタと激しく床に打ち付ける
- 背中の皮膚がピクピクと波打つように痙攣する
- 低く唸るような声を漏らす
