現代でこそ衛星データで即座に正確な土地の広さが測れるが、その礎を築いたのは江戸時代の測量家、伊能忠敬だ。自らの足で全国の沿岸を歩き歩数を数え、日本初の本格的な実測日本地図「大日本沿海輿地全図」を作り上げた情熱は、現代の測量技術のルーツとなっている。
時が流れ、現在の国土計測を一手に担うのが国土地理院だ。人工衛星を利用したGNSS測量、航空機からのレーザー照射、さらにはドローン技術を駆使し、ミリメートル単位の正確さで地上形状をキャッチする。火山活動による新島の出現や、地殻変動による海岸線の変化もタイムリーに追跡される。
こうした高精度な測量数値は、行政境界の画定だけでなく、インフラ整備や固定資産税の課税基準、災害時の避難ルート策定に至るまで、社会の基盤データとして広く活用されている。
