90年代に入ると、劇場公開を前提としないオリジナルビデオ、いわゆる「Vシネマ」が爆発的な普及を見せる。このメディアの登場は、停滞が叫ばれていた日本の映画産業に新たな息吹を吹き込み、尖った才能たちの実験場となった。
この空前絶後のブームを牽引したのが、圧倒的な肉体美と顔芸でスクリーンを支配した竹内力と、孤高の凄みを漂わせる哀川翔の二大巨頭だ。とりわけ『難波金融伝 ミナミの帝王』で見せた竹内力のド迫力の演技は、裏社会の恐怖と爽快な勧善懲悪を見事に融合させ、ひとつの金字塔を打ち立てた。さらに、強面キャストの代名詞として強烈な異彩を放つ小沢仁志らが加わり、規格外のエネルギーを持つ作品群が次々と量産された。低予算と過密日程という過酷な現場で鍛え上げられた彼らのタフネスと存在感は、現在の作品群にも色濃く受け継がれている。
