2025年から段階的に進められてきた駅前広場の再整備事業が、今年ついに完了を迎えた。かつては正月や1月の厄除け大祭期になると人波とバスで混雑が極限に達していた駅前ロータリーだが、歩車分離の徹底と小型自動運転モビリティの乗降スポット設置により、驚くほど整然とした空間へと生まれ変わった。
「昔を知る人間からすれば夢のようです」と、駅前で半世紀以上商売を営む70代の店主は語る。バリアフリー化の推進により、高齢の参拝客はもちろん、ベビーカーを押す子育て世代にとっても移動のストレスが大幅に軽減された。歴史ある寺社町としての情緒を損なうことなく、次世代のインフラを組み込んだ成功例として、全国の沿線都市から視察が相次いでいる。
