国際サッカー連盟（FIFA）が定期的に発表するFIFA男子世界ランキングにおいて、サッカー日本代表（SAMURAI BLUE）はアジア勢最高位の座を頑なに譲らない。過去数年間のポイント推移を振り返ると、右肩上がりの安定したカーブを描いていることがわかる。一過性の快挙ではなく、公式戦・親善試合を問わずコンスタントに勝ち点を稼ぎ続ける計算高さが数字に直結している。
アジアサッカー連盟（AFC）に所属するライバルたち——韓国、イラン、オーストラリアといった難敵が足踏みを続ける中、日本だけが異なる次元のポイント効率を維持してきた。AFCアジアカップでの悔しい敗退や教訓を経て、チームはより冷徹に「ランキングポイントを守り、奪う」戦い方を体得したと言える。
