本来は農耕地や疎林を主な生息地としていたムクドリが、なぜこれほどまでに駅前や繁華街の街路樹へ進出してきたのか。その大きな理由は、都市部特有の安全性と温かさにある。郊外の森にはタカやフクロウ、蛇などの天敵が潜んでいるが、街灯が明るく人通りの多い駅前広場は、天敵にとって極めてアプローチしにくい環境だ。
公益財団法人日本野鳥の会による生態調査でも、都市の夜間照明や人工的な温もり、さらには剪定が行き届いた街路樹が集団ねぐらとして最適化されている実態が指摘されている。夕方に安全なねぐらへ戻った鳥たちは、互いの位置を確認し合い、群れの安全を共有するために一斉に声を張る。これが過密化した都市部で深刻な鳴き声騒音を引き起こす主要なメカニズムとなっている。
