シーズンオフのたびに、彼の去就は球界最大の関心事となってきた。巨額の資金力を誇る他球団や米メジャーリーグからの関心が噂されながらも、彼が日本でのプレーを続け、チームの絶対的守護神であり続ける背景には、日本野球に対する深い敬意と信頼がある。
来日当初の彼は、まだ圧倒的なポテンシャルを秘めた原石に過ぎなかった。日本特有のきめ細やかな指導と、ブルペンでの愚直な走り込み・投げ込みが、現在の怪物的な投球を作り上げた。本人も「自分をトップレベルの投手に育ててくれた日本野球に感謝している」と周囲に語っており、過密日程のなかでも連投を嫌がらずマウンドへ上がる姿勢は、チームメイトや首脳陣から絶大な信頼を集めている。
