昭和30年代、大阪・ミナミの闇市を発祥とする柳川組の台頭は電光石火だった。柳川次郎が盟友である参謀・谷川康太郎とともに築き上げた組織は、恐れを知らない突撃力で瞬く間に頭角を現す。当時、関西一円に勢力を広げていた三代目山口組を率いる田岡一雄は、この桁外れの突破力に着目した。直参組織として傘下に迎え入れられた柳川組は、山口組の「切り込み隊」「先兵」として全国進出の最前線に立たされることになる。
明友会事件をはじめとする熾烈な抗争において、柳川組が見せた行動規範は冷徹を極めた。数の論理を覆す少数精鋭の急襲、徹底した報復、そして組織への絶対的な忠誠心。彼らの存在は全国各地の在地組織を畏怖させ、三代目山口組の全国制覇を決定づける原動力となった。だが、その過激すぎる暴威は、国家権力との全面衝突という破滅の引き金も同時に引くことになった。
