日本を飛び出したアタッカーが辿った道筋は、決して平坦ではなかった。クロアチアの名門であるGNKディナモ・ザグレブへの加入直後は、独特な戦術的規律と激しいポジション争いに直面。しかし、持ち前の順応力で徐々に定位置を掴み取ると、UEFAヨーロッパカンファレンスリーグの大舞台で強豪レアル・ベティスを相手に決めた値千金のゴールで欧州全土にその名を轟かせた。
その後、新たな挑戦の場となったベルギーのKVコルトレイクでも、チームの攻撃を牽引する絶対的な主軸として確固たる地位を築いている。激しいコンタクトが日常茶飯事のリーグにおいて、単にサイドでボールを待つのではなく、インサイドに絞って起点を作り、自らフィニッシュまで持ち込む柔軟性を獲得した。移籍市場における評価額も右肩上がりを続けており、海外サッカー界における日本人サイドアタッカーの序列を塗り替えつつある。
