公式が否定しているにもかかわらず、なぜこれほどまでに熱狂が続くのか。文化人類学の視点からは、これが「ハイパーリアリティ（超現実）」の典型例として読み解かれている。
旅行者が求めているのは、厳密な地理的・歴史的正しさではない。スクリーンの中で体験した「あやかしの街の湿度」や「懐かしさと恐怖が混ざり合った異空間の空気感」なのだ。九份の持つ独特な地形――山肌に張り付くような高低差、海から立ち上る霧、赤提灯の陰影――は、映画の世界観を五感で再現するのに完璧すぎる条件を備えていた。
そこが本物のロケ地かどうかは、もはや問題ではない。大事なのは、自分が千尋になったかのような没入感を得られるかどうか。偽りであることを認識した上でファンタジーを楽しむ高度な消費行動が、ここには存在する。
