近年、歴史ファン以外の間でも彼の存在感が急上昇している。NHK大河ドラマ『青天を衝け』をはじめとする作品群において、幕末の裏で国家の近代化に挑んだ技術者や実務家たちへのスポットライトが当たり始めたからだ。時代を描くエンターテインメントの文脈において、単なる剣客や政治家ではない「技術者・中島三郎助」の生き様はきわめて新鮮に映る。
現在、NHKオンデマンドをはじめとするストリーミングサービスでは、彼の足跡を追う関連番組の視聴数が伸び続けている。映像・コンテンツ産業においても、こうした歴史の陰に隠れたイノベーターのドラマ化は注目のトレンドだ。古い価値観と新しい技術の狭間で葛藤しながら生き抜いた姿は、変化の激しい現代社会を生きる視聴者の共感を呼んで離さない。
