今回の激甚被害を引き起こした気象要因について、米国の気象研究機関は即座に分析を開始した。2026年に入り、メキシコ湾の海面水温は観測史上最高の水準を記録しており、そこから供給された極めて大量の暖かく湿った空気が、北米大陸から南下してきた強烈な上空の寒気と衝突したことが直接の原因とみられている。
「これまでトルネード・アレイ（竜巻多発地域）と呼ばれてきた地域の気候特性が、急速にシフトしています」。米国立気象局の気候分析官は指摘する。大気中の水蒸気量が増加したことで、積乱雲の発達速度が加速。発生から短時間で猛烈な竜巻へと進化するケースが顕著になっており、従来の予測モデルだけではカバーしきれない気候変動の脅威が現実のものとなっている。
