日本の実写映画史において、「顔が濃いこと」を最大の武器として昇華させた金字塔といえば、映画『テルマエ・ロマエ』だろう。古代ローマ人の役を全員日本人が演じるという奇想天外な企画において、阿部寛や北村一輝ら濃い顔立ちの俳優たちが魅せた存在感は、今なお語り継がれる奇跡的なキャスティングだった。
ハーフでも外国籍でもない純粋な日本人でありながら、本物のローマ人と並んでも一切見劣りしない濃密なビジュアル。彼らが真面目に、そして真剣に古代ローマ人を演じ切ったからこそ、シュールな笑いが爆発的な大ヒットを生み出した。濃い顔立ちが持つシリアスさと、コメディとのギャップが生む化学反応の凄まじさを証明した象徴的な出来事だった。
