坂下千里子のキャリアの原点を語る上で欠かせないのが、1990年代後半に一世を風靡したグラビアアイドルとしての活動だ。当時の彼女は、健康的なビキニ姿と弾けるような笑顔で、若者を中心に圧倒的な支持を獲得した。水着写真集やイメージビデオは軒並みヒットを記録し、アイドルの登竜門としての立ち位置を確立していった。
しかし、彼女のグラビア作品の特徴は、一貫して「健康的で爽やか」な表現にあった。過度な露出やスキャンダラスな演出に頼るのではなく、持ち前の明るさと親しみやすさを前面に押し出したアプローチが、性別を問わず幅広い層に受け入れられた要因である。出版業界にとっても、彼女の存在は当時のアイドルグラビアのクオリティを底上げする重要なピースであった。
