名優としても知られた著者・米倉斉加年は、自らの実体験を基にこの作品を著した。絵本作家やイラストレーターとしても才能を発揮した彼が、なぜこれほどまでに痛切な筆致で家族の死を描かなければならなかったのか。
そこには、単なる悲劇の記録にとどまらない、戦争が人間の尊厳や家族の絆をいかに引き裂くかという生々しい告発が含まれている。自分が弟のミルクを舐めてしまったという秘密は、成長して大人になった後も米倉の心から離れることはなかった。涙の真相とは、単に弟を失った悲しみだけではなく、極限状態が生み出した己の弱さに対する過酷な悔恨と、それを一生背負い続けて生きていく決意そのものなのだ。
母がみせた無償の愛と、命を守り抜くことができなかった無力感。戦時下における家族愛の形は、現代の私たちが享受する平和がいかに脆く尊いものであるかを静かに、しかし力強く物語っている。
