2026年の八王子まつりは、8月第1金曜日から日曜日にかけての3日間で開催される。八王子まつり実行委員会による万全の警備体制のもと、市内外から集まる観光・地域振興産業の担い手たちが街を盛り上げる。
見逃せないのが、日曜日の夕方に行われる「神輿渡御」だ。重量4トンを超える巨大神輿「千人神輿」を数千人の担ぎ手が担ぎ上げる光景は、甲州街道を揺るがすほどの熱狂を生む。「ドッコイ、ドッコイ」の掛け声とともに練り歩く様は、見る者の胸を激しく揺さぶる。
ただし、混雑のピークとなる土曜・日曜の18時以降、JR八王子駅北口から八日町交差点にかけてのメインストリートは身動きが取れなくなる。そこで地元通が使う穴場ルートをおすすめしたい。八王子駅北口を出たら大通りを避け、一本西側の「富士見通り」を北上して「みずき通り」へ抜ける動線だ。山車が待機する裏路地の臨場感を間近で味わえるうえ、混雑を迂回してメインエリアの中央付近へスムーズに出られる。
