1990年代後半から2000年代にかけて、日本の美少女ゲーム文化は独自の進化を遂げた。過激な性描写のみを売りにするのではなく、緻密なシナリオや洗練されたグラフィックを融合させたビジュアルノベルというジャンルを確立したことが背景にある。
市場の拡大に伴い、業界団体である「コンピュータソフトウェア倫理機構」（ソフ倫）などが設立され、厳格な審査基準に基づく自主規制が敷かれた。画像へのモザイク処理や年齢確認の徹底は、過剰な公的介入を防ぎ、コンテンツとしての健全な発展を守るための「防波堤」として機能してきた経緯がある。
