日本の外食産業において、大衆料理としてのポジションを確固たるものにした歴史を紐解くうえで、ナショナルチェーンの存在感は外せない。たとえば全国に店舗を展開する株式会社王将フードサービスは、手頃な価格と圧倒的な品質管理で、国民的ソウルフードとしての基盤を築き上げた。その影響力は計り知れず、個人の専門店にとっても超えるべき一つの基準であり続けている。
だが新宿の面白さは、そうした巨大チェーンの安心感と並行して、個性溢れる中華料理の専門店がひしめき合っている点にある。直火の強力な火力で一気に焼き上げる職人技や、秘伝のタレで仕込む餡の工夫。長年培われてきた王道の味が、時代とともにマイナーチェンジを重ねながら、今なお街の活気を底から支えている。
