アニメーション映画史にその名を刻む本作だが、描かれたストーリーと実際の史実との間には、無視できない巨大なギャップが存在する。映画のヒロインであるポカホンタスは、劇中では自立した大人の女性として描かれ、イギリス人探検家ジョン・スミスと運命的な恋に落ちる。しかし、記録に残る歴史的真実はあまりにも異なる。1607年に両者が遭遇した際、彼女はわずか10歳から12歳程度の幼い少女に過ぎなかった。
史実における彼女は、侵略者によって捕らわれ、改宗を余儀なくされ、異国へと連行された末に20代前半という若さで命を落とした悲劇の人物だ。映画は、この過酷な略奪の歴史を「異文化間の崇高な愛」へと書き換えてしまった。歴史的文脈を削ぎ落とし、侵略をマイルドに描く手法そのものが、先住民族の歴史を軽視する人種差別問題の根源であると指摘されている。
