丸い頭部、顔の低い位置についた大きな目、小さめの鼻。この特徴的な配置は、人間が赤ん坊に対して抱く保護本能を直撃する「ベビースキーマ」の典型例だ。動物行動学者らの研究によれば、猫は家畜化の過程で、より人間の視覚的愛着を引き出しやすい顔立ちへと微小な進化を遂げてきたという。
さらに、猫の瞳孔が開閉するダイナミックな変化は、見る者のドパミン分泌を促す効果がある。光の量だけでなく、好奇心や恐怖、親愛の情によって目まぐるしく変化する瞳の表情は、デジタル時代における最高のエンゲージメントを生み出し続けている。言葉を持たない彼らが、ただ顔を見つめ返してくるだけで、私たちは彼らの望みを叶えようとしてしまうのだ。
