関取の証として最も象徴的なのが、煌びやかな「化粧まわし」を締めて行う十両土俵入りだ。後援会やスポンサーから贈られる豪華な刺繍が施された化粧まわしは、1本数百万円から時には数千万円の価値を持つ。それを身に纏い、満員の観客の視線を浴びて土俵に上がる瞬間は、力士にとって最高の誇りだ。
さらに、土俵外での扱いも劇的に変わる。自分の身の回りの世話をしてくれる「付け人」がつき、荷物持ちから着替えの手伝いまでサポートを受ける。幕下時代には先輩力士の身の回りのお世話に追われていた若手が、昇進によって自らの手足となる後輩を持つ。この土俵外における扱いの激変もまた、過酷な稽古に耐え抜くための強い動機付けとなっている。
