今回のスクープ報道の発端となったのは、都内の閑静な住宅街で目撃された親密なツーショットだった。関係者の証言を総合すると、お相手の女性は派手な芸能関係者ではなく、炎鵬の心身を第一に気遣う落ち着いた一般女性だという。二人の出会いは数年前に遡り、共通の知人を介した食事会がきっかけだった。当初は良き友人関係だったが、炎鵬が首の大怪我を負い、精神的にも追い詰められていた時期に献身的なサポートを続けたことで、急速に距離が縮まったとされる。
相撲界において、幕下以下へ陥落した力士の私生活は決して華やかなものではない。給与面での厳しい現実や過酷な治療の日々。そんな暗闇の中で、彼女はアスリートフードマイスター顔負けの栄養バランスを考えた手料理を振る舞い、一切弱音を吐かない小兵力士の心のシェルターとなり続けた。周囲に交際を悟られないよう、外食を控えて自宅で静かに愛を育んできた二人の覚悟は極めて固い。土俵にすべてを捧げてきた若武者が、初めて見せた一途な素顔がそこにある。
