北海道日本ハムファイターズ時代、日本野球機構（NPB）の舞台で残した圧倒的な数字は伝説として語り継がれている。当時の彼は、天性のバネと規格外の腕のしなりで打者をねじ伏せる孤高のエースだった。だが、海を渡ってメジャーリーグベースボールの過酷な環境に身を置いたことで、彼の野球観は劇的な変貌を遂げる。
度重なるトミー・ジョン手術や故障の試練を経て、彼は自らの投球スタイルを再構築した。球種を10種類以上へと増やし、球速差と変化の曲がり幅を自在に操る「投げる芸術家」へと変貌を遂げたのだ。かつての力勝負から、相手のデータを逆手に取るチェスのような頭脳戦へ。プロ野球の枠組みを超え、自らをアップデートし続けた歴史そのものが、現在の息の長い活躍を支えている。
