御柱祭の歴史は、悲願と犠牲の歴史でもある。過去の記録を遡れば、柱の下敷きになったり、落木に巻き込まれたりして命を落とした氏子の記録が数多く残されている。過去に制作されたドキュメンタリー『諏訪御柱祭』や、NHKが長年にわたり記録してきたアーカイブ映像には、狂熱の裏に潜む過酷な現実と、命懸けで神事に挑む男たちの緊張感が克明に刻まれている。
こうした映像ドキュメントが物語るのは、熱狂の中で一瞬でも集中力が切れた瞬間、惨劇が起きるという教訓だ。危険と隣り合わせだからこそ、氏子たちの間には脈々と受け継がれてきた安全のための口伝や、守るべき暗黙のタブーが存在する。観客側もまた、これらの映像が示す歴史的背景と危険性を正しく理解し、野次馬根性ではなく深い敬意を持って祭りに臨む必要がある。
