日本人の食卓は、伝統的に塩分が多い。醤油、味噌、加工食品に含まれる塩分が、知らず知らずのうちに血管を圧迫している。厚生労働省が策定した「日本人の食事摂取基準」では、生活習慣病予防のためのカリウム目標量として、成人男性で1日3,000mg以上、成人女性で2,600mg以上が掲げられている。だが、国民健康・栄養調査の実態を見る限り、大半の成人がこの基準に遠く及んでいない。
世界保健機関 (WHO) のガイドラインはさらに踏み込んでおり、成人のカリウム摂取量として1日3,510mg以上を強く推奨している。ナトリウム摂取量を減らすことと同じくらい、カリウムを増やすことが電解質代謝の恒常性維持に不可欠であると位置づけているためだ。
この巨大な栄養ギャップを埋める手段として、調理不要で即座に食べられるバナナは、まさに理想的な選択肢となる。忙しい朝に皮をむくだけで、不足分のカリウムを手軽にチャージできる利便性は、他の野菜や海藻類にはない決定的な強みだ。
