講談社「週刊少年マガジン」で連載され、爆発的な部数を記録した藤沢とおるの原作漫画。その実写化において最大の挑戦とされたのが、元暴走族頭の教師・鬼塚英吉役に反町隆史を抜擢したことだった。破天荒な言動の裏にある熱い人間味、型破りな力で生徒たちの心の壁をぶち破る爽快感は、当時の学園ドラマの概念を根底から覆した。
特に「トロ子」のエピソードは、作品の持つ根幹のテーマ――「大人の都合や偏見に押し潰されそうな若者の救済」――を最もストレートに提示した回だ。撮影現場では、主演の反町が若手キャスト陣をリードし、カメラが回っていない場所でも兄貴分として寄り添っていたという。型破りな情熱と現場の一体感が、あの熱量を生み出したのだ。
