未成年者による凶悪犯行、すなわち少年犯罪が引き起こす倫理的敗北感は、司法の現場のみならず広く市民社会の価値観を打ち砕いた。犯行に関与した若者たちが見せた反省の色の希薄さと、犯行期間中の異常な冷血さは、「未成年者は教育と環境次第で更生できる」という従来の司法善意説に重大な不信感を突きつけたのである。
被害者保護の視点が著しく欠落していた当時の制度構造は、遺族の無念を深める要因となった。加害者の人権やプライバシーが優先される一方で、命を奪われた被害者とその家族の苦痛が置き去りにされているとの批判は最高潮に達した。「更生のための保護」と「遺族の無念に応える報復的正義」の境界線をどこに引くべきか。この対立軸は、現代の司法改革を駆動する最大の動機であり続けている。
