時計の針を1990年代初頭に戻す。近鉄バファローズで驚異的な奪三振記録を量産し、NPBを席巻していた若き剛腕の私生活は、当時から極めて慎ましかった。社会人野球時代からの縁で結ばれた妻・紀久子夫人は、派手な交友関係を好まず、静かに夫の体調管理と精神的支柱に徹していたとされる。
1994年オフ、球団との泥沼の契約交渉。世論は真っ二つに割れ、メディアは野茂を「身勝手な反逆児」と書き立てた。バッシングの嵐が吹き荒れる中、彼女は一切の弁明もせず、ただ夫の決断に頷いた。家族を日本に残すのか、共に未知の地へ赴くのか。答えは明白だった。退路を断ち、見知らぬ異国へ旅立つ夫をひとりにはさせない――その静かな覚悟が、渡米直前の野茂の強靭なメンタリティを支えていた。
