悲劇が襲ったのは2013年1月10日深夜のことでした。静岡県熱海市の別邸で静養中だった佳那晃子が突然の激痛に襲われて倒れ、緊急搬送されたのです。診断名は脳動脈瘤の破裂による「重度のくも膜下出血」。搬送先の病院で緊急手術が行われたものの、脳の損傷は極めて深刻で、自発呼吸は停止し、人工呼吸器につながれた完全な昏睡状態に陥りました。
主治医から夫・源高志氏に告げられたのは、「脳死に近い状態であり、意識が戻る可能性は限りなくゼロに近い」という非情な現実でした。医学的な蘇生率はごくわずかであり、万が一生命を取り留めたとしても終生寝たきりで植物状態が続く可能性が高いと宣告されたのです。
しかし、発症からおよそ半年が経過した2013年夏、事態は劇的に動きます。夫による連日の懸命な呼びかけや刺激療法の甲斐あって、彼女の目がかすかに開き、瞳の焦点が定まり始めました。さらに気管切開部からの自発呼吸が確認され、奇跡の意識回復が医師団によって正式に認められたのです。生命維持装置の限界を超えて命の灯火を自ら再点火させたその瞬間は、医療関係者にとっても驚嘆すべき出来事でした。
