大卒・逆指名入団から積み上げた白星が200の大台に乗れば、日本プロ野球名球会入りを果たすことになる。分業制が確立された現代野球において、先発投手としてこの数字に到達することがどれほど過酷で尊いものか、球界関係者なら誰もが知っている。
だが、石川が背負っているのは個人の記録だけではない。次世代のエース候補たちへの生きた教科書としての役割だ。練習への妥協のない姿勢、試合前の入念な準備、打者観察の視点など、彼が背中で語るプロフェッショナリズムは、低迷からの完全脱却を図るスワローズにとって最大の財産となっている。
