ミスター押忍の原点ともいえるのが、名門として名高い拓殖大学空手部での過酷な学生時代です。当時の拓殖大学空手部といえば、全国の空手界でも屈指の厳しさと強さを誇り、心技体を極限まで追い込む指導で知られていました。
和田氏の若い頃はまさにその黄金期にあたり、部内でも一目置かれる実力者として活躍していました。当時の空手部は、単なるスポーツ競技の枠を超えた「実戦空手」の気風が色濃く残る時代です。合宿での血のにじむような猛稽古や、他流派との緊張感あふれる交流試合など、数多くのミスター押忍の武勇伝がOBたちの間でも語り継がれています。
過酷な上下関係と肉体鍛錬の中で培われた胆力こそが、何事にも動じない現在の佇まいの土台となっているのは間違いありません。
