浄土真宗の仏壇配置で、他宗派から改宗した方や初めて仏壇を用意する方が最も戸惑うのが「位牌（いはい）を原則として作らない」というルールです。
禅宗や真言宗、浄土宗などでは、故人の霊魂が位牌に宿ると考え、仏壇の中央付近に位牌を並べて供養します。しかし、浄土真宗の教理では「亡くなった人は阿弥陀仏の誓願によって直ちに極楽浄土へ往生し、仏（仏様）となられる（即得往生）」と説きます。成仏せずに現世を彷徨う死後霊という概念自体が存在しないため、霊魂の依代（よりしろ）としての位牌を必要としません。
その代わりに用いられるのが「法名軸（ほうみょうじく）」と「過去帳（かこちょう）」です。
- 法名軸：授かった「法名」を記した小さな掛軸。仏壇の内部側面（左右の壁面）に掛けます。ご本尊が隠れるため、正面奥に掛けてはいけません。
- 過去帳：命日や俗名、享年を記した系譜帳。見台（けんだい）と呼ばれる台に乗せ、仏壇の下段や前机の上に安置します。
※なお、地域的な慣習や先祖代々の事情で既に位牌がある場合、無理に処分・破棄する必要はありません。菩提寺の僧侶と相談の上、位牌から過去帳・法名軸へ順次移行していくのが一般的です。
【三具足と五具足の正しい並べ方】
日常のお給仕では「三具足（さんぐそく）」、法要や命日には「五具足（ごぐそく）」を配置します。
- 三具足（日常）：向かって左に「花立（生花）」、中央に「香炉（線香）」、右に「火立（ローソク立）」。
- 五具足（祥月命日・法要時）：中央に「香炉」、その両脇に「火立一対（計2本）」、さらに外側に「花立一対（計2本）」。
浄土真宗の線香の作法は「線香を立てず、適当な長さに折って横に寝かせる」点も極めて重要な所作です（煙を供養するのではなく、香りで場を清める意味を持ちます）。また、水やお茶をコップで供える習慣はなく、代わりに「仏飯（ご飯）」を仏飯器に盛り、蓮のつぼみ型に整えてお供えします。
