ネット検索やSNS上で最も混同されやすいのが、「ホウ砂（四ホウ酸ナトリウム水和物）」と「ホウ酸」の違いです。名前こそ酷似していますが、化学的性質や安全性、用途には明確な境界線が存在します。
ホウ酸（化学式：H3BO3）は弱酸性を示し、古くから目の消毒洗浄液や防虫剤（ホウ酸団子）として用いられてきました。一方のホウ砂（化学式：Na2B4O7・10H2O）は水に溶かすと弱アルカリ性（pH約9.2）を示し、スライムのゲル化剤やガラス原料、洗浄剤として機能します。
毒性に関して、日本中毒情報センターなどの公開データによると、ホウ素化合物の急性毒性は塩化ナトリウム（食塩）と同等からやや強い程度とされていますが、乳幼児や小児が誤飲・誤食した場合は嘔吐や下痢、中枢神経症状を引き起こす危険性があります。大人の皮膚に触れる分には短時間であれば重篤な影響は出にくいものの、目に入った場合の刺激性や傷口からの経皮吸収には十分な注意が必要です。
したがって、「子どもが遊ぶスライム用だから完全に無害」と思い込むのは禁物であり、作業時にはゴム手袋の着用や換気を徹底し、子どもの手の届かない冷暗所に保管するリテラシーが求められます。
