日曜夜のアニメーションを象徴するオープニング曲『サザエさん』とエンディング曲『サザエさん一家』。この2曲の作曲・編曲を手掛けたのは、日本のポップス界に燦然と輝くヒットメーカー、故・筒美京平氏です。作詞は数々のアニメ・特撮ソングを手掛けた林春生氏が担当しました。
当時、洋楽のモータウン・サウンドやスウィング・ジャズのエッセンスを取り入れた筒美氏のペンによるスコアは、極めて洗練されたポップス構造を持っています。跳ねるようなベースラインとホーンセクションの華やかな響きは、単なる子供向けアニメの枠を遥かに凌駕する完成度を誇ります。
この記念碑的楽曲を歌い上げたオープニング曲の歌手が、シャンソン歌手としても名高い宇野ゆう子氏です。当時のレコーディングについて、関係者の証言によると、宇野氏はスタジオでわずか数テイクで完璧に吹き込んだと伝えられています。驚くべきことに、アニメ界では主題歌の交代が頻繁に行われるなか、日曜版の『サザエさん』は1969年の放送開始から一度も主題歌・歌手が変更されていません。宇野氏は現在もシャンソン歌手として音楽活動を続けつつ、折に触れて当時の温かなエピソードを語り継いでいます。
