春の花粉症シーズンを語る上で見落とせないのが、スギ花粉からヒノキ花粉への「リレー飛散」です。両者は同じヒノキ科に属し、アレルゲン構造も類似していますが、飛散時期や症状の現れ方には明確な違いがあります。
スギ花粉の粒子径が約30〜40マイクロメートルであるのに対し、ヒノキ花粉はひと回り小さい約30マイクロメートル前後です。そのため、ヒノキ花粉は気管支の奥深くまで入り込みやすく、目のかゆみや鼻水だけでなく「喉のイガイガ感」「激しい咳」「肌荒れ（花粉皮膚炎）」といった全身症状を訴える人が増える傾向にあります。
時期的には、スギ花粉がピークアウトを迎える3月下旬から4月中旬にかけてヒノキ花粉が最大飛散期に達します。スギ花粉症患者の約7割がヒノキ花粉にも交差反応を示すと言われており、「スギのピークが過ぎたから」と油断して服薬やマスク着用を止めてしまうと、第二波で重症化するケースが後を絶ちません。ゴールデンウィーク前までは一連の対策を継続するのが賢明です。
