箱庭の美しさを決定づけるのは、高低差を活かした立体的なレイアウトと水草の組み合わせです。容器の奥側に背の高い抽水植物を配置し、手前側を開けたオープンスペースにすることで、奥行き感を演出しつつメダカの遊泳スペースをしっかり確保できます。
屋外飼育で頼りになる水草には、それぞれ特徴があります。定番のマツモやアナカリスは水中葉として水質浄化に優れ、隠れ家や産卵床の役割を果たします。水面に浮かぶホテイソウやアマゾンフロッグピットは強い日差しを遮るシェードとなり、水温上昇を防ぎます。さらに、季節感を取り入れるなら姫睡蓮やアサザを導入すると、初夏から秋にかけて可憐な花を楽しめます。
また、景観を美しく保つパートナーとしてミナミヌマエビとの混泳が非常に効果的です。エビ類は水草や鉢肌に付着するアオミドロなどのコケを食べて掃除してくれるほか、メダカの食べ残した餌を分解するクリーナーとして大活躍します。さらにヒメタニシを数匹投入すれば、植物プランクトンの過度な増殖を抑え、澄んだ水環境をキープしやすくなります。
