薬局の棚に並ぶ無数の塗り薬。どれを手にするかで治癒までの日数が変わる。製薬・衛生薬品業界の臨床データが示すように、アブによる激しい炎症に対して、一般的な清涼成分だけの痒み止めはほとんど歯が立たない。
第一選択となるのは、炎症を元から叩くステロイド外用薬だ。日本のOTC医薬品（市販薬）では、「ウィーク」「ミディアム」「ストロング」などのランクが存在するが、成人の手足にできた強い腫れには、市販薬で最も抗炎症作用の高いプレドニゾロン吉草酸エステル酢酸エステル（PVA）などを含有する「アンテドラッグ型ステロイド」が推奨される。患部でしっかり効果を発揮し、体内に吸収されると分解されて副作用を抑える優れた設計だ。ただし、顔面への長期連用や乳幼児への使用は避け、薬剤師に相談の上で適正に使用したい。
