防空識別圏に強い圧力をかけているのが、中国人民解放軍をはじめとする周辺国軍機の活発なアプローチだ。東シナ海から宮古海峡を抜けて太平洋へと進出する飛行パターンが、すっかり定例化している。
情報収集機や電子戦機、さらには大型爆撃機が編隊を組み、日本の防空網の反応速度や情報収集能力を試すかのような飛行を繰り返す。加えて、ロシア軍機による日本周回飛行の動きも断続的に続いており、監視態勢は常時「厳戒」のレベルにある。
こうした緊迫した現場の動向はNHKニュースなどでも度々トップニュースとして報じられ、空の安全保障が国民にとっても身近な関心事となった。
