ペットを亡くした直後から数ヶ月にわたり、多くの人が多様な心身の変調をきたす。精神面では、強い抑うつ感、何を見ても集中できない思考力低下、自分を責める過度な自責の念、そして「もっと早く異変に気づいていれば」という激しい後悔が波のように押し寄せる。身体面でも、不眠や過眠といった睡眠障害、倦怠感、胃痛、頭痛、原因不明の動悸などが報告されており、これらが慢性化すると日常生活を脅かす事態となる。
こうした深い悲嘆に対し、2026年の最新アプローチとして定着しているのが「グリーフケア（悲嘆ケア）」の実践だ。専門家が推奨する具体的ステップの第一歩は、「悲しみを否定せず、無理に前を向こうとしないこと」である。感情を抑圧することはかえって立ち直りを遅らせる。第一のステップとして自分の素直な悲鳴や涙を受け入れる「自己許容」があり、第二のステップとして信頼できる第三者や同じ体験を持つコミュニティへ感情を吐き出す「共感の共有」、そして最終ステップとして故・ペットとの思い出を感謝とともに再構成していく「意味の再発見」へと進む。一人で抱え込まず、段階を踏んだセルフケアを意識することが回復への最大のヒントとなる。
