八木原被告の普段の様子について、現場周辺の取材からは極めて対照的な証言が集まっています。
大学の同級生たちは、彼女の印象を一様に「物静かで派手さのない学生」と証言していました。講義では前方の席でノートを取るなど、退廃的な素行は見られず、保育や教育に対する学習意欲も一般的な水準を保っていました。キャンパス内で目立った非行歴や停学処分などの記録も一切存在していません。
しかし、「江別市内のコンビニエンスストアでの夜間アルバイト」を始めた頃から、彼女を取り巻く空気は急激に変質します。バイト先で出会ったのが、押しの強い性格で周囲をリードしていた川村葉音被告でした。アルバイト仲間の証言によれば、八木原被告は川村被告に対して一種の心酔状態にあり、姉御肌の川村被告に私生活の悩みを何でも打ち明けるようになっていったといいます。
「八木原さんは頼まれると断れないタイプで、強い自己主張をする川村さんに引っ張られていた」（バイト先関係者）。さらにその背後には、川村被告を通じて繋がった16歳から18歳の少年グループが出入りしており、大学という保護された共同体から外れた、夜のストリート文化特有の刹那的な人間関係に深く沈み込んでいきました。
