北海道大学の秋を象徴するイチョウ並木は、例年10月下旬から11月上旬にかけて黄葉のピークを迎えます。札幌の冷涼な気候により、本州の大都市圏よりも約2〜3週間早く色づきが進むのが特徴です。10月中旬頃から梢の先が徐々に黄緑色から黄色へとグラデーションを描き始め、気温が一段と下がる10月最終週には見事な「黄金のトンネル」が完成します。
現地を訪れる際に押さえておきたいのが、黄葉のステージごとの魅力です。緑と黄色のコントラストが爽やかな「色づき始め」、頭上一面が黄金色に染まる「見頃ピーク」、そして晩秋の風に舞い散った葉が地面を埋め尽くす「落葉期（イエローカーペット）」と、時期によって全く異なる表情を見せてくれます。特に11月上旬の落葉期は、足元一面が鮮やかな黄色で覆われ、歩行者の足音とともに風情ある情緒を醸し出します。
現地へ向かう前には、北海道大学や関係団体が発信するリアルタイムのライブカメラ映像や公式SNSの黄葉状況を事前にチェックしておくことが賢明です。天候や急激な冷え込み、強風によって落葉のペースが前後するため、直近数日間の現況を確認しておくことで、もっとも輝く瞬間を逃さず鑑賞できます。
