北川氏が長年身を置いてきた防衛・宇宙セグメントは、三菱重工の事業群の中でも極めて特殊かつ重責を担う部門です。戦闘機、ミサイル、防衛艦艇、さらには国産ロケット「H3」に代表される宇宙開発プロジェクトなど、国家の安全保障と直結する機密性の高い重要プロジェクトが集中しています。
この部門で幹部を務めるということは、単なる一企業のサラリーマン役員にとどまらず、防衛省や宇宙航空研究開発機構（JAXA）など国家機関と連携しながら日本の国防・航空宇宙産業を実質的に支える立場を意味します。
北川元洋氏は、まさにこの日本の防衛産業の中枢で司令塔の役割を果たしてきた重要人物です。関係者の間では「沈着冷静で論理的、部下からの信頼も非常に厚い知性派リーダー」として知られていました。
