日本スケート連盟が定める代表選考基準は、極めて緻密でありながら、時に非情なドラマを生み出す。国際スケート連盟（ISU）公認の国際大会での実績、世界ランキング、シーズンベストスコア。幾重にも張り巡らされた客観的指標の頂点に君臨するのが、年末の大一番である。国際オリンピック委員会（IOC）から割り当てられる限られた出場枠を巡り、実績重視か、それとも一発勝負の勢いか。選考委員会の判断には常に熱い視線が注がれる。
選考の裏側にあるのは、ピークコントロールの難しさだ。秋のグランプリシリーズから調子を上げすぎれば年末に失速する。逆に仕上がりが遅れれば、選考の俎上にすら載らない。この絶妙なバランスをコントロールできた者だけが、イタリア行きのチケットに手を伸ばすことができる。
