この地域一体となった観光イノベーションの背景には、かつて三重県知事を務めた鈴木英敬氏が提唱した「周遊型観光の促進とインフラの活用」というビジョンが息づいている。知事時代から高速道路網の整備と地元特産品のブランディングを強力に推進してきた同氏のアプローチは、四日市市をはじめとする自治体と高速道路事業者の官民連携を強力に加速させた。
四日市市は萬古焼や伊勢茶、四日市トンテキといった独自の地域資源を豊富に抱える。これらを単に地元で売るのではなく、東西の物流が交差するサービスエリアという巨大なトラフィックの現場で提示することで、広域からの集客を実現。インフラを観光資源へと昇華させるモデルケースとして、全国の地方自治体から熱い視線が注がれている。
