医薬品アクセスの多様化が進む中、零売と混同されやすいのがオンライン処方箋受付サービスやオンライン診療だ。日常的に利用される「EPARKくすりの窓口」は、医療機関で発行された処方箋を調剤薬局へ事前に送信し、待ち時間を短縮するためのプラットフォームである。また「SOKUYAKU」などのサービスは、医師のオンライン診療を受診したうえで、処方された薬を自宅に配送してもらう仕組みを指す。
これらDXツールはあくまで「医師の診察と処方箋」を前提としている。対して零売薬局は、「医師の診察を介さず、薬剤師自身の判断と対面販売」によって薬を提供する。受診する時間すらない差し迫った状況下で、今すぐ手元に薬が欲しい場合の選択肢が零売であり、腰を据えて医師の診断を受けたい場合のデジタル活用とは明確に役割が棲み分けられている。
